존 볼턴 전 백악관 국가안보보좌관. 사진 방송화면 캡처


존 볼턴 전 미국 백악관 국가안보보좌관이 북미 정상회담 재개 가능성에 대해 “김정은 북한 국무위원장은 현재로선 도널드 트럼프 대통령과 만날 의사가 크지 않아 보인다”고 말했다. 그러면서 북핵 문제를 미국 외교·안보 정책의 최우선 과제로 다시 올려야 한다고 강조했다.
볼턴 전 보좌관은 11일 아리랑TV 뉴스 대담 프로그램에 출연해 북핵 협상과 한미동맹, 국제 안보 현안에 대한 견해를 밝혔다.
그는 향후 북미 정상회담 가능성에 대해 “북한이 대화 재개에 백경게임 적극적이지 않은 것은 핵과 탄도미사일 능력 고도화가 협상에서 더 유리하다고 판단하기 때문”이라며 “강한 지렛대를 쥐고 있다고 보는 것”이라고 말했다.
2019년 하노이 북미 정상회담 당시 협상 과정도 언급했다. 그는 “북한은 과거에도 모호한 비핵화 약속을 먼저 내놓고 경제적 보상을 얻으려는 방식을 반복해왔다”며 “당시에도 실질적 비핵화 모바일릴게임 조치 없이 제재 완화를 기대했지만 합의에 이르지 못했다”고 했다. 이어 “김정은이 과거처럼 미국을 설득할 수 있다고 생각했지만 결과에 놀랐을 것”이라고 덧붙였다.
볼턴 전 보좌관은 트럼프 2기 행정부의 대북 접근에 대해서도 우려를 나타냈다. 그는 “트럼프 대통령 취임 이후 북한 문제가 거의 언급되지 않은 점은 놀랍다”며 “북한 문제는 미 야마토통기계 국 외교정책의 중요한 우선순위가 돼야 한다”고 말했다.
한미동맹과 역내 안보 협력의 필요성도 강조했다. 그는 “한국은 강력한 군사력과 경제력을 갖춘 국가”라며 “동아시아와 인도·태평양 지역에서 협력을 확대하는 것은 한국의 국익뿐 아니라 중국의 영향력 확대를 우려하는 다른 국가들에도 도움이 된다”고 했다. 한미일 안보 공조와 함께 미국·일 모바일바다이야기하는법 본·호주·인도가 참여하는 안보 협의체 ‘쿼드(Quad)’에 한국이 참여하는 방안도 거론했다.
트럼프 행정부의 관세 정책에는 비판적 입장을 보였다. 그는 “무역 전쟁을 촉발하는 관세 전략은 미국과 주요 교역국, 국제 경제 시스템 모두에 해롭다”며 “바람직한 거래 방식이 아니다”고 말했다.
북극과 그린란드 문제와 관련해선 야마토무료게임 “트럼프 대통령이 그린란드 사안을 매우 잘못 처리했다”며 “중국과 러시아가 북극과 전략적 요충지에서 영향력을 확대하고 있는 만큼 동맹 간 협력이 필요하다”고 했다.
러시아·우크라이나 전쟁에 대해선 “우크라이나의 안보가 근본적으로 보장되지 않는 한 외교적 해결 가능성은 크지 않다”고 전망했다.
그는 동맹의 중요성을 재차 언급하며 “동맹과 함께하는 것이 혼자 싸우는 것보다 낫다”며 “미국이 동맹과의 협력을 바탕으로 한 ‘힘을 통한 평화’ 기조를 복원해야 한다”고 말했다.
배재성 기자 hongdoya@joongang.co.kr