사망 판정이 내려진 사람들이 이후 의식을 회복하는 사건들을 들어본 적 있을 것이다. 사진=게티이미지뱅크


죽었다가 살아난 사람들…, 사망 판정이 내려진 사람들이 이후 의식을 회복하는 사건들을 들어본 적 있을 것이다. 교통사고 이후 영안실에서 깨어난 남성, 매장됐다가 관 속에서 살아 발견된 여성, 장례 절차 중 맥박이 확인된 사례까지, 믿기 어려운 사례들을 최근 영국 매체 미러가 소개했다.
먼저 사망 판정이 내려진 한 남성이 영안실 냉동 보관함에서 48시간을 버티고 살아남은 사건이다. 1993년 남아프리카공화국 요하네스버그 남쪽 세 바다이야기#릴게임 보켕 지역에 살던 20대 남성 시포 윌리엄 음들레체는 약혼녀와 함께 교통사고를 당한 뒤 의식을 잃었고, 이후 사망 판정을 받았다. 그는 통상 절차에 따라 영안실로 옮겨져 보관함에 안치됐다.
이틀 후 영안실 직원들이 시체 안치실 금속 보관함 안에서 소리가 나는 것을 듣고 확인했더니, 음들레체가 살아 있는 상태로 발견됐다. 그는 사고 이후 시 바다이야기게임 체 안치실에서 서서히 의식을 회복했던 것이다. 자신이 처한 상황을 인지하고는 도움을 외쳤던 것으로 전해졌다.
유사한 사례는 역사 기록에서도 찾아볼 수 있다. 1915년 미국 사우스캐롤라이나에서 30세 여성 에시 던바는 뇌전증 발작 이후 사망한 것으로 여겨졌고, 장례 절차에 따라 관에 안치돼 매장됐다. 장례식에 늦게 도착한 여동생이 마지막으 릴게임한국 로 얼굴을 보길 원하면서 관을 다시 꺼내 열었고, 그 안에서 던바는 살아 있는 상태로 발견됐다.
2002년 출간된《Buried Alive》에 따르면 당시 장례를 집전하던 인물들은 공포에 빠져 무덤 안으로 떨어졌고, 가족들 역시 초자연적 현상을 목격했다고 믿고 현장을 떠났다고 기록돼 있다. 이후 던바는 일상생활로 복귀해 수십 년간 독립적으로 바다이야기게임다운로드 생활한 것으로 전해진다.
비교적 최근에 일어난 일로는, 스페인 마요르카 팔마에서 사망 판정을 받은 고령 여성이 장례식장으로 이송되는 과정에서 살아 있는 것으로 확인된 사건이다. 그는 상태 악화 후 사망한 것으로 판단돼 영안실을 거쳐 장례식장으로 옮겨졌지만, 직원들이 맥박을 감지했고 손가락 움직임도 관찰됐다. 장례식장에 있던 구급대원들은 릴게임몰메가 즉시 생존을 확인한 뒤 후안 마르치 데 부뇰라 병원으로 긴급 이송했다.
죽었다 살아난 사람들, 초자연적 현상?사망 판정을 받았던 사람이 다시 의식을 회복하는 사례는 초자연적 현상이라기보다 의학적으로 설명 가능한 극단적 생리 상태로 해석된다. 의학에서 죽음은 감정적 개념이 아니라 생리학적 기준으로 정의된다.
심장과 호흡이 멈추는 순환정지, 혹은 뇌 기능이 회복 불가능하게 소실된 뇌사가 핵심 기준이다. 과거에는 이를 정확히 확인할 장비와 프로토콜이 지금처럼 정교하지 않았다.
실제로 겉보기에는 사망한 것처럼 보이지만 실제로는 생명 기능이 극도로 약해진 상태인 '가사 상태' 또는 심한 저체온·저산소 상태가 있다. 심박과 호흡이 극도로 약해지면 맥박이 촉지되지 않고, 거울을 대도 숨이 안 보이며, 피부가 차가워진다.
19~20세기 초에는 이런 상태를 사망으로 오인하는 일이 실제로 있었다. 특히 외상, 뇌전증 발작, 약물 중독, 알코올, 저체온증, 심각한 쇼크는 생명 징후를 거의 감지 불가능한 수준까지 떨어뜨릴 수 있다. 현대 의학에서는 심전도, 뇌파, 산소포화도, 초음파 등으로 확인하지만, 당시에는 촉진과 관찰이 전부였던 것이다.
또 하나의 설명은 '지연된 자발순환 회복' 현상이다. 극히 드물긴 하지만 심장이 멈춘 뒤 소생술을 중단한 후에도 시간이 지나 다시 박동이 돌아오는 경우를 말한다. 정확한 메카니즘은 완전히 밝혀지지 않았지만, 폐 압력 변화나 약물 작용 지연 등이 가능성으로 거론된다. 이런 사례는 희귀하지만 의학 문헌에 실제 보고된 바 있다.
전문가들은 이러한 사건들이 죽음이 단번에 일어나는 순간이 아니라 점진적인 과정이라는 점을 보여준다고 설명한다. 심장이 멈춘 뒤에도 일부 신체 조직은 잠시 기능을 유지할 수 있으며, 과거에는 이를 정확히 구분할 기술이 부족했다. 현대 의학에서 사망 판정 기준이 엄격해진 이유도 이런 역사적 경험과 관련이 있다.
정은지 기자 (jeje@kormedi.com)