몸짱이 되기 위해 보충제를 오남용하면 콩팥 기능이 뚝 떨어질 수 있으니 조심해야 한다. 먹는 보충제와 주사로 투여하는 스테로이드를 무분별하게 사용해 급성신부전과 희귀한 안과 질환에 걸린 31세 남성의 사례가 학계에 보고됐다. 사진=게티이미지뱅크


근육질 몸매를 만들기 위해 보디빌딩 보충제와 스테로이드를 많이 사용한 30대 남성이 콩팥(신장)이 망가지고 시력까지 잃을 뻔한 충격적인 사례가 학계에 보고됐다.
미국 하버드대 연구팀은 보디빌딩 보충제와 스테로이드의 오남용으로 급성신부전과 희귀한 안과 질환인 '퍼처 유사 망막병증(Purts 바다이야기하는법 cher-Like Retinopathy)'이 함께 발생한 31세 남성의 증례를 공개했다.
평소 앓던 병이 없던 이 남성은 어느 날 갑자기 양쪽 눈의 시야가 흐려지고 심한 두통이 발생해 병원을 찾았다. 의료진은 환자가 최근 6개월 동안 근육 증강을 위해 크레아틴, L-글루타민 등 복용하는 보디빌딩 보충제는 물론 주사를 맞는 단백동화 스테로이 릴게임다운로드 드인 '나드롤론 데카노에이트'까지 매일 사용해 왔다는 사실을 확인했다.
검사 결과는 참혹했다. 환자의 혈압은 수축기 혈압 210mmHg, 확장기 혈압 150mmHg까지 치솟아 고혈압이 심각한 상태였다. 콩팥 기능을 나타내는 사구체 여과율(GFR, 단위 mL/min/1.73m²)은 정상치(90~120)의 10분의 1도 안 되는 6.9에 그쳤 온라인골드몽 다. 콩팥 기능이 사실상 거의 멈춘 급성신부전 상태였다.
눈의 상태는 더 심각했다. 안저 검사 결과, 망막 미세혈관이 막히면서 나타나는 독특한 하얀 반점(퍼처 반점)과 출혈, 부종이 황반 주위에서 폭넓게 관찰됐다. 이는 주로 심한 외상을 입었을 때 나타나는 '퍼처 망막병증'과 비슷한 증상이다. 외상 없이 전신 혈관 손상에 의해 발생한 이런 오션릴게임 사례는 매우 희귀하다.
연구팀은 보충제와 스테로이드의 오남용이 체내 레닌-안지오텐신 시스템을 자극해 혈압을 크게 높이고, 이 과정에서 생긴 산화 스트레스와 염증 반응이 콩팥과 망막의 미세혈관을 함께 파괴한 것으로 분석했다.
환자는 즉시 중환자실에 입원해 정맥 내 혈압 강하제를 투여하고 임시 카테터를 이용한 긴급 혈액투 릴게임한국 석 치료를 받았다. 집중 치료를 받고 보충제 복용을 끊은 뒤 다행히 혈압이 안정되면서 시력이 조금씩 회복되기 시작했다.
입원 치료 중이던 환자는 전신 상태가 좀 좋아지자 의료진의 만류를 뿌리치고 일찍 퇴원하겠다고 했다. 환자는 퇴원 1주 후 전화 추적 조사에서 혈압은 안정적이며 시력도 나아지고 있다고 말했다. 3개월 뒤 지역 안과 검사에서 시력은 1.0(20/20) 수준으로 회복된 것으로 확인됐다. 다만 조기 퇴원 때문에 콩팥 기능이 완전히 회복됐는지는 알 수 없었다.
연구팀은 외상이 없는 젊은 환자가 시력이 갑자기 뚝 떨어졌다고 호소하면, 반드시 약물이나 보충제 남용에 의한 전신 혈관 손상을 의심해봐야 한다고 강조했다.
이 연구 결과(Purtscher-Like Retinopathy in a Young Male With Renal Failure Following Bodybuilding Supplement Overuse: A Case Report)는 최근 국제 학술지 《의학 사례 보고(Case Reports in Medicine)》에 실렸다.
보충제만 과잉 섭취해도 위험…"근육 손실보다 더 무서운 건 콩팥 손실"
이 사례의 환자는 먹는 보디빌딩 보충제와 주사로 투여하는 단백 동화 스테로이드를 함께 이용했다. 단백 동화 스테로이드(아나볼릭 스테로이드)는 남성 호르몬 테스토스테론을 바탕으로 합성한 약물이다. 단백질 합성을 촉진해 빠른 근육 성장과 발달에 도움을 준다. 의사의 처방 없이 오남용 하면 간 손상, 고환 위축, 여성형 유방 증상, 불임, 탈모 등 각종 부작용을 일으킬 수 있다.
전문가들은 일반적인 보디빌딩 보충제만 단독으로 과잉 섭취해도 비슷한 건강 위기를 맞을 수 있다고 경고한다. 특히 국내 헬스 마니아들이 즐겨 찾는 고함량 단백질과 크레아틴은 콩팥에 직접 과부하를 주는 주범으로 꼽힌다.
과도한 단백질 섭취는 소변 내 칼슘 배설량을 늘려 신장결석을 일으키고, 장기적으로 사구체 혈압을 높여 콩팥 기능을 서서히 파괴한다. 크레아틴도 권장량 이상 복용하면 콩팥 세뇨관을 손상시켜 급성신손상을 일으킬 수 있다.
콩팥이 망가지면 체내 혈압 조절 시스템이 무너지며 혈압이 급격히 올라간다. 이때 가장 먼저 타격을 입는 곳이 바로 안구의 미세혈관이다. 시력 저하는 콩팥과 전신 혈관이 보내는 마지막 구조 신호에 해당한다.
전문가들은 "근육을 키우기 위해 먹는 보충제가 오히려 전신 혈관을 파괴하는 독이 될 수 있다"며 "보충제 섭취 후 거품뇨가 나타나거나 시야가 흐릿해진다면 즉시 복용을 중단하고 정밀 검사를 받아야 한다"고 주의를 환기시켰다.
[자주 묻는 질문]
Q1. 보디빌딩 보충제가 어떻게 눈 건강까지 해칠 수 있나요?
A1. 보충제를 너무 많이 먹으면 우리 몸의 필터인 콩팥에 과부하가 걸립니다. 콩팥이 손상되면 혈압 조절 기능이 망가져 혈압이 치솟게 되며, 이때 안구 뒷부분의 아주 미세한 망막 혈관이 그 압력을 견디지 못하고 막히거나 터지면서 시력이 떨어집니다.
Q2. 크레아틴이나 단백질 파우더는 무조건 위험한가요?
A2. 적당량을 먹으면 도움이 되지만, 권장량 이상을 오랫동안 과잉 섭취하면 문제가 발생합니다. 특히 단백질을 너무 많이 섭취하면 소변에 칼슘이 많아져 신장결석이 생기기 쉽고, 콩팥의 여과 장치인 사구체를 딱딱하게 만들 수 있습니다. 근육을 만들려다가 자칫 소중한 콩팥을 망칠 수 있으니 주의해야 합니다.
Q3. 운동을 하다가 어떤 증상이 나타나면 보충제 섭취를 중단해야 하나요?
A3. 소변에 거품이 평소보다 많이 생기거나 색이 진해지는 경우, 갑자기 혈압이 오르고 두통이 생기는 경우, 시야가 뿌옇게 흐려지는 증상이 나타나는 경우에는 즉시 복용을 멈춰야 합니다. 이는 콩팥과 혈관이 보내는 긴급 구조 신호입니다. 서둘러 병원을 찾아 검사를 받아야 합니다.
김영섭 기자 (edwdkim@kormedi.com)