허민(왼쪽) 국가유산청장이 지난 5일 공주 제민천 위의 ‘왕릉로 한식회랑’에서 ‘고도이미지찾기 사업’에 대한 관계자 설명을 듣고 있다. 최수문기자


지역균형 발전의 최대 성과가 세종특별자치시의 건설이고 이에 따른 인근 지역 활성화의 대표 주자가 충청남도 공주시인 데 이런 공주시의 성과는 거꾸로 이재명 정부의 역점 사업인 지역균형 성장의 성공 여부로까지 연결될 가능성이 크다. 8일 공주시에 따르면 이 도시의 인구는 지난 2013년 말 기준 11만 6365명이었던 것이 2023년 말 10만 2097명으로 줄었다. 가장 최근인 2025년 말은 9만 9 릴게임다운로드 979명으로, 10만 명선까지 무너졌다. 세종시의 이웃인 공주시가 이런 상황이라는 것은 지역균형 성장이라는 것이 쉽지 않음을 보여준다. 정부가 공주시 성장에 관심을 기울이고 있는 가운데 특히 공주를 ‘백제 고도(古都)’로 바라보는 문화계의 관심도 특히 주목을 끌고 있다. 지난 5~6일 허민 국가유산청 청장이 직접 방문해 공주 지역 활성화를 위한 주요 프로그 릴게임다운로드 램인 ‘고도이미지 찾기 사업 현장답사’를 진행했다. 국가유산청은 “2015년부터 주거 환경과 가로 경관, 역사·문화 환경 개선 등을 통해 고도 이미지를 회복하고, 활력 있는 역사문화도시를 조성하고 있다”며 “공주에는 제민천 일원 역사문화환경 조성, 송산마을 한옥형 주거환경 개선 등에 307건 총 167억 원이 투입됐다”고 설명했다.

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허민 국가유산청장이 지난 5일 공주 ‘고도이미지찾기 사업’의 주 대상지인 송산마을을 둘러보고 있다. 사진 제공=국가유산청


‘고도이미지찾기 사업’은 단순한 경관 정비를 넘어, 고도의 역사적 맥락을 일상 공간 속에 스며들게 하는 데 초점을 오리지널골드몽 맞추고 있다. 가장 성공사례로 평가받는 경주 황리단길 모델을 전국으로 확산하는 차원에서 공주 제민천 주변도 활성화 시킨다는 계획이다. 이번에 소개된 ‘고도이미지찾기 사업’의 대표 지역은 무령왕릉과 왕릉원(옛 송산리고분군) 아래의 송산마을이다. 송산마을의 옛 주택들이 한옥마을로 변모하고 있는데 전반적으로 주민이 한옥을 신축하거나 개축·증축하기 원하면 공사비 백경릴게임 의 50%를, 최대 1억 5000만 원까지 지원받을 수 있다. 국가유산청은 “문화재 보호 규제로 개발이 제한됐던 지역이었지만, 한옥 지원 사업이 추진되면서 한옥이 가장 많이 들어선 마을이 바로 이곳이 됐다”고 설명했다.



오는 3월 오픈을 앞두고 있는 ‘반죽동 당간지주 공원’ 모습. 백제 대통사를 잇는 통일신라시대 ‘당간지주’를 중심에 둔 공원이다. 최수문기자


가장 큰 변화는 ‘반죽동 당간지주 공원’ 일대에서 진행되고 있다. 이곳에는 공주가 백제의 수도였던 성왕 때인 527년 창건된 것으로 보이는 대통사(大通寺)가 있던 곳으로 문헌에 나온다. 이후 통일전쟁 과정에서 절이 부서졌는지 현재 남아 있는 ‘보물’ 당간지주(幢竿支柱·절의 깃발을 다는 장대인 당간을 세우는 두 돌기둥)는 통일신라시대 것이다. 공주 최대의 사찰인 ‘대통사’의 흔적을 찾고 이를 현대 문화와 접목시키는 작업이 지역의 최대 이슈다. 우선 현재의 당간지주 인근은 주위의 허름한 주택을 철거하는 등 정비를 통해 인근 주민들이 쉴 수 있는 ‘공원’으로 탈바꿈했다. 곳곳에 흩어졌던 석조물을 한데 모아 전시하고, 동선을 정비해 문화유산과 시민의 거리를 좁혔다. 이른바 ‘반죽동 당간지주 공원’은 오는 3월에 정식 오픈한다. 공원 주변 마을에서도 지속적으로 허름한 주택들을 매입해 발굴을 진행하고 있는데 대통사의 것으로 보이는 다량의 폐기와를 찾아냈고 발굴 지역은 각각 공원화되어 가고 있다.



공주 ‘고도이미지찾기 사업’ 가리키는 표지가 해당 주택들의 벽돌 담에 붙어 있다. 최수문기자






금강 변에 공주의 웅진수신지단이 설치돼 있다. 최수문기자


공주의 서부로 이어지는 고마나루(곰나루)를 보면 ‘고도이미지찾기 사업’이 경관 조성으로 그 영역을 넓히고 있음을 확인할 수 있다. 고마나루는 ‘웅진(熊津)’이란 이름이 시작된 공간이자, 웅진백제 시대 수운 교통의 관문이었다. 조선시대에는 국가의 안녕을 기원하는 제사가 이어졌고, 현재도 그 흔적인 웅진수신지단(熊津水神之壇)이 남아 있다. 곰사당 등 곳곳에 곰 전설을 소개하는 유물이 있어 눈길을 끈다. 강변을 따라서는 소나무 500여 그루가 늘어선 숲길이 펼쳐져 있다.



허민 국가유산청장이 5일 공주 송산마을에서 ‘고도이미지찾기 사업’에 대한 관계자의 설명을 듣고 있다. 사진 제공=국가유산청


제민천은 공주시 금학동에서 발원해 금성동에서 금강으로 유입되는 하천으로 공주라는 고도의 척추 역할을 한다. 국가유산청은 공주시와 함께 제민천을 중심으로 생태하천 복원과 고도 이미지 찾기 사업이 병행하고 있으며 이를 통해 제민천 변은 공주 시민과 방문객이 역사문화유산을 자연스럽게 만나는 공간으로 변모했다. 허민 국가유산청장은 “공주 제민천 일원은 노후 건물 개보수와 경관 개선을 통해 지역의 모습이 새롭게 태어나고, 그 변화가 찻집·식당 등 생활 기반의 유입으로 이어지며 지역경제에 새로운 활력을 만들고 있다”며 “국가유산청은 문화유산이 오늘의 시민 삶과 괴리되지 않고 일상 속에서 함께하도록, 이러한 성과를 고도이미지찾기 사업으로 더욱 확장해 나가겠다”고 말했다. 허 청장은 이어 “나아가 제민천의 성과가 각 고도는 물론 역사문화권 전반으로 지속적으로 확산·파급되도록 적극 뒷받침하겠다”고 덧붙였다.



유인촌 문체부 전 장관이 2024년 3월 21일 공주를 방문, 공산성을 둘러보고 있다. 사진 제공=문체부


문화 분야 문화체육관광부도 역할을 확대하고 있다. 앞서 유인촌 전 문체부 장관은 지난 2024년 3월 20~21일 1박 2일 일정으로 충남 공주의 문화유산과 서부내륙권 광역관광개발사업 대상지를 직접 현장 점검한 바 있다. 서부내륙권 광역관광개발사업은 충남·세종·전북의 종교문화와 치유 요소를 결합한 지역 연계·협력형 관광진흥사업(2024~2026)으로 치유순례 상품개발, 비단가람 자전거길, 치유길 도시락 개발 등 추진 예정이다. 당시 유인촌 장관은 첫째날인 20일엔 국립공주박물관, 아트센터 고마, 공주문예회관, 공산성을 둘러보고, 마곡사 템플스테이 체험을 한 뒤 21일엔 공주 바람의 길, 황새바위성지를 거쳐 ‘종교문화유산의 길’을 직접 걸으면서 지역균형 성장에 대한 기대를 표시했다. 공주 ‘종교문화유산의 길’은 ▲ 공주 지역 천주교 순교지인 황새바위순교성지부터 ▲ 유학자 오강표가 1910년 경술국치에 분개해 자결한 곳인 공주향교 ▲ 1906년 설립되고 유관순 열사의 모교이기도 한 영명중·고등학교 ▲ 공주 지역 최초 감리교회로 공주 기독교박물관으로 사용되고 있는 공주제일교회 ▲ 대통사터 당간지주 공원까지 이어지는 도보 탐방로다.



유인촌 문체부 전 장관이 2024년 3월 21일 공주를 방문, 공주제일교회 기념박물관을 둘러보고 있다. 사진 제공=문체부


‘공주문화유산의 길’ 전체 구간은 5㎞,로 걸어서 대략 2시간이 소요된다. 길은 원도심의 주택가를 통과해 이어지며 중간에 공주의 대표적 전통시장인 공주산성시장도 지나게 된다. 한정된 지역에 이렇게 국내 주요 종교와 역사 유적지가 몰려 있는 것도 극히 드물다는 것이 문체부의 평가였다. 최근 문체부와 국가유산청의 수장이 비슷한 시기에 비슷한 주제로 동시 방문한 지역은 공주가 처음이어서 주목을 끌었다.



최수문 선임기자 chsm@sedaily.com