▲ 창작 마당극 '2026 교촌문화공연 신라오기'가 오는 11일 경주교촌마을 광장에서 흥겨운 막을 올린다. 사진은 2026 신라오기 홍보 포스터. 경주시


신라 시대 고운 최치원 선생이 노래했던 다섯 가지 기예 '향악잡영'이 1100여 년의 시간을 뛰어넘어 경주 교촌한옥마을에서 화려한 마당극으로 부활한다.
경주시가 주최하고 (재)경주문화재단이 주관하는 '2026 교촌문화공연 신라오기'가 오는 11일 교촌마을 광장에서 올해 첫 번째 흥겨운 판을 벌인다.
'신라오기'는 신라 시대 서역과 교류하며 발전했던 화려한 유희 황금성오락실 를 현대적 감각으로 재구성한 창작 마당극이다. 공연은 △금방울 기예 '금환' △가면극 '대면' △사자춤 '산예' △익살스러운 풍자극 '월전' △역동적 군무 '속독' 등 다섯 마당으로 구성돼 관객들에게 신라판 '서커스'의 진수를 선보인다.
개막 준비가 한창인 교촌마을에서 만난 관광객 이모(34·서울) 씨는 "한옥 마을의 고즈넉한 분위기 속에 릴게임황금성 서 신라 시대에 실제로 즐겼던 놀이를 직접 본다는 것이 무척 신선하다"며 "아이들에게는 살아있는 역사 교육이, 어른들에게는 흥겨운 볼거리가 될 것 같아 개막일에 맞춰 다시 방문할 계획"이라고 밝혔다.
이번 공연에는 지역 연희단 '두두리'와 '너울무용단' 등 경주를 기반으로 활동하는 실력파 예술인 30여 명이 출연해 마당극 특유의 해학과 관 백경게임랜드 객 참여를 이끌어내며 현장성을 극대화할 예정이다.
지난 2016년 첫선을 보인 '신라오기'는 올해로 도입 10년 차를 맞이했다. 오기현 경주문화재단 대표이사는 "지난 10년간 지역 예술인들의 열정과 시의 지원이 합쳐져 교촌마을을 대표하는 명품 브랜드로 자리 잡았다"고 자평했다.
실제로 신라오기는 박물관 유리벽 안의 유물을 바다이야기예시야마토게임 꺼내 광장으로 가져왔다는 점에서 '박제된 역사'를 '살아있는 문화'로 치환한 성공적인 사례로 평가받는다. 특히 야외 마당극 형식을 취해 관객과의 심리적 거리를 좁힌 것이 장기 흥행의 비결로 꼽힌다.
축제는 4월부터 9월까지 총 9회에 걸쳐 이어진다. 다만, 공연이 주로 낮 시간대에 집중돼 있어 야간 관광객을 붙잡기 위한 '야간 특별판' 골드몽게임 편성이나 인근 월정교 야경과 연계한 체류형 패키지 개발은 향후 과제로 남는다.
천년 전 신라의 소리와 몸짓이 현대의 관객들과 조우하는 '신라오기'가 올해도 경주의 봄을 수놓을 수 있을지 기대가 모아지고 있다. 상세 일정은 경주문화재단 홈페이지에서 확인할 수 있다.