'박장범 사장 "계엄방송 준비 사실무근"' 리포트에 "편성 규약 위반" 논란 속 정인성 통합뉴스룸국장 등 5명 "방송 편성 독립 명백하게 침해" 주장
[미디어오늘 정철운, 노지민 기자]



▲지난 1월29일자 KBS 메인뉴스 보도화면 갈무리.



'KBS 계엄방송 사전 준비' 논란의 중심에 있는 박장범 사장 해명을 담은 KBS 메인뉴스가 '방송 사유화' 비판을 받는 가운데, KBS 보도국 간부들이 KBS 감사실의 경위서 요구를 거부 바다이야기온라인 했다. 이들은 “언론 자유 침해”를 주장했다.

KBS는 지난달 29일 '뉴스9'에 <박장범 사장 “계엄방송 준비 사실무근”…언론노조 “부실 수사”> 리포트를 내고 “계엄 관련 생방송을 사전에 준비했단 KBS 일부 노조와 언론의 의혹 제기에 대해 당사자로 지목된 KBS 박장범 사장이 사실무근이라고 밝혔다. 내란 특검과 온라인야마토게임 경찰 조사에서도 혐의가 없는 것으로 결론났다”고 보도했다.
이에 KBS 20기~25기 중견 기자 64명은 보도 다음 날 공동 성명을 내고 “의혹 당사자를 객관적으로 취재하지도 않은 채 일방적 해명만 담은 리포트는 보도가 아니라 '개인 홍보물'에 불과하다”고 비판했다. 전국언론노동조합 KBS본부는 KBS 감사를 향해 “방송을 사유화해 편성 바다이야기APK 규약 위반 소지가 있는 파우치 박장범에 대해 감사를 실시하라”고 요구했다. KBS 이사 4명(김찬태, 류일형, 이상요, 정재권)은 지난 2일 해당 보도의 방송심의규정·편성규약 위반 여부 감사를 요구하는 긴급안건을 이사회에 제출했다.
이런 가운데 감사실은 사실 관계 확인 절차에 나섰다. 한 KBS 이사는 “감사실에서 정식 감사는 아니고 릴게임종류 당시 상황에 대한 의견 청취를 받는 것으로 알고 있다. 당사자들이 적극적으로 자료요청에 응하지 않고 있는 것으로 알고 있다”고 전했다.



▲KBS. ⓒ연합뉴스



미디어오늘 취재에 따르면 KBS감사 바다이야기모바일 실은 리포트가 나오기까지 규정과 절차에 문제가 없었는지를 따져보기 위해 최근까지 세 차례 경위서를 요청했다. 그리고 정인성 KBS 보도국 통합뉴스룸국장과 이재원 취재1주간, 조성원 취재2주간, 이석재 편집주간, 김성주 문화과학부장은 지난 6일 오후 감사실에 '경위서 제출 촉구에 대한 회신'을 보내고 “경위서 제출 요구는 감사 착수로 보이며 이는 언론 자유와 방송 편성 독립에 대한 심각한 침해”라고 주장했다.

이들은 “방송 편성은 방송법과 헌법에도 독립성이 명확하게 보장돼 있다”며 “헌법재판소는 언론의 자유는 단순히 외부로부터의 자유뿐만 아니라 언론사 내부에서의 자유를 포함한다는 점을 명시했다”고 강조했다. 이들은 “감사실의 반복적 자료 제출 요구는 개별 뉴스 프로그램까지 감사 대상에 포함시켜 향후 일상적으로 감사를 하겠다는 의미”라며 “이는 방송 편성의 독립을 명백하게 침해하는 매우 부적절한 선례”라고 주장했다.
이들은 “보도국 국·주간단과 문화과학부장은 보도 내용과 적정성 등에 대해서 감사를 실시하는 것이 헌법 및 방송법에 부합하는지 여부 등을 법률 자문을 통해 판단을 받아 볼 예정”이라고 밝혔다. 감사실의 사실확인 차원 답변을 거부하다 거듭 자료 제출 요구가 이어지자 '언론 자유'를 언급하며 회신에 나선 것이다.
그러나 KBS 사장의 입장을 해명하기 위해 뉴스를 사유화했다는 비판을 받은 리포트의 책임자들이 '언론사 내부에서의 자유'를 언급하며 감사실 요구에 불응하는 모습은 모순적이라는 지적이다. 이 같은 보도국 간부들의 입장을 두고 KBS의 한 기자는 “사장의 부당한 압력에서 자유로워야 하는 언론 자유가 사장의 요구에 의해 기사를 내보내는 행태를 방어하는 논리로 사용됐다”고 지적했다.